Немецкое соединение в составе линкора «Бисмарк» и тяжелого крейсера «Принц Ойген» двигалось через датский пролив. Их целью были транспортные суда британцев в Атлантическом океане. В 5.35 утра, выдвинувшись на перехват отряд английских кораблей в составе линейного крейсера «Худ» и линкора «Принц Ойгенем», вице-адмирал Ланцелот Холланд дает приказ открыть огонь по «Бисмарку». Холланд решил, что именно линкор будет двигаться первым в немецком построении. Но это было не так. Первым шел Принц Ойген, и залп с Худа пришелся именно по крейсеру. На линкоре принцов Уэлс сразу разобрались с целями и открыли огонь именно по бисмарку. Худше продолжает вести огонь по крейсеру. На снарядов немца попадает в кормовой артпогреб британского корабля. Это приводит к мощному взрыву, который буквально раскалывает Худ на двое. Из воспоминаний члена экипажа линкора Принц оф Уэлс, очевидца трагедии Худа. Худ буквально переломило пополам как печенье. Это было шокирующее зрелище, пожалуй, самое страшное, что я видел в своей жизни. Принц оф Уэлс также получает повреждение в этом сражении, но британцу удаётся выстрел, который предрешил дальнейшую судьбу Бисмарка. предрешил дальнейшую судьбу «Бисмарка». Онос и крен на левый борт, так что винт правого борта время от времени показывался из воды. Находившийся на борту линкора командующий операцией по охоте на британские транспорты адмирал Гюнтер Люкинс принимает решение разделить Принц Бойген и «Бисмарк». Крейсер должен был продолжить миссию в Атлантике, а поврежденный линкор получил приказ двигаться в оккупированную Немцами Францию в порт Сен-Назер. Поздним вечером, 24 мая, линкор вновь подвергается атаке. На этот раз со стороны самолетов авианосца «Викториес». Торпедоносцам удалось добиться всего лишь одного попадания. Торпеда не нанесла серьезного урона, попав в главный бронепоезд. Все это время за «Бисмарком» следовал отряд в составе линкора «Принцо Уэлс» и тяжелых крейсеров «Норфолк» и «Саффолк». Британцы находятся от вражеского линкора на расстоянии действия поисковой РЛС «Сапфалка». Однако в 3.10 немец о своем решении идти во Францию, Лютинс доложил в радиограмме выше.